نجم البحر بالإنجليزية Star fish ، هو حيوان مائي يتبع شعبة الجلد شوكيات phylum Echinodermata وهذه الشعبة تتميز بوجد أشواك واضحة على جلدها وأفراد هذه الشعبة مختلفة الأشكال فمنها المسطحة والقرصية والكروية والمتطاولة والنجمية والتكاثر في هذه الشعبة جنسي (وجود الجنسين ذكر وأنثى ) ولايمكن التفريق بين الذكر والأنثى من الشكل الخارجي وأفراد هذه العائلة شعاعية التناظر للبالغين وجانبية التناظر لليرقات. ونجم البحر يعرف علميا باسم Astropecten relitaris. [2]
ويوجد نجم البحر بالقرب من الشواطئ وعلى الصخور وكذلك يوجد على عمق يزيد عن 80 مترا تحت سطح البحر.
التشريح الداخلي
جسم نجم البحر نجمي الشكل ويتركب من قرص مركزي يستطيل استطالة شعاعية إلى خمسة اذرع مثلثة الشكل ومتينة ولها أطراف مسننة وجسمه مفلطح وله سطحان سطح علوي ويسمى السطح مقابل الفمى وسطح سفلى ويسمى السطح الفمي وتمتد من الفم خمسة مجاري ( ميازيب ) مفتوحة تسمى ميازيب الحركة كل منها يوجد على طول أحد الأذرع ويحيط بهذه الميازيب الأقدام الأنبوبية ويتكون هيكل نجم البحر من صفائح أو قضبان مرنة تحت الجلد. نجم البحر يبقى فمه دائما تجاه السطح الذي يزحف عليه كقاع البحر أو جوانب الصخور.
وجلد نجم البحر مغطى بشويكات جيريه مدببة الأطراف وله القدرة على الانثناء لدرجة لابأس بها لان الألواح الصلبة التي تغطي السطح الخارجي متصلة ببعضها بواسطة أنسجة رخوة تتصلب بعد موت الحيوان كما إن نجم البحر له القدرة على فصل اذرعه الخمسة الواحدة بعد الأخرى عند وجود الخطر وللتخلص من أعدائه وبقدرة الله عز وجل تتكون له اذرع جديدة وينمو نجم البحر إلى طول يصل إلى 40 سم.
الأجسام الخطافية
هي أجسام صغيرة الحجم يستخدمها الحيوان فى الدفاع عن نفسه ضد هجوم أعدائه كما تساعد فى منع تجمع المخلفات الصلبة على جسمه بتحركها من خطاف لآخر حتى تصل إلى حافة جسم الحيوان وتسقط خارجه وبذلك تحافظ على النظافة المستمرة لجسم الحيوان.
التنوع
يوجد أكثر من 1800 فصيلة من نجم البحر وهناك بعض الأنواع المعروفة ومنها:
نجم البحر الأزرق
نجم البحر الياباني
Carpet sea star
Eleven-armed sea star
Pincushion sea star
Comb sea star
Crown of thorns sea star
نجم البحر الشائع
التغذية
يتكون غذاء نجم البحر من رخويات بحرية ، مفصليات أرجل ، ديدان أو حيوانات أخرى. ويعتبر البطلينوس والمحار من الوجبات الشائعة حيث يسبب نجم البحر ضرراً كبيراً بمهاد المحار. وحينما يلحق نجم البحر بالبطلينوس يقوم الأخير بإغلاق صَدَفَتَهُ ويقوم نجم البحر بتثبيت كثير من الأقدام الأنبوبية لاحد الاذراع على إحدى مصراعى البطلينوس ويقوم بتثبيت الأقدام الأنبوبية لذراع آخر على المصراع الآخر للبطلينوس. و يبدأ نجم البحر فى الجذب، فإذا كان البطلينوس صغيراً فإن الصدفة تنفتح سريعاً، أما إذا كان البطلينوس كبيراً فيمكنه أن يقاوم لبعض الوقت. [3]
وعندما تتمزق الأقدام الأنبوبية لنجم البحر فإنه يستخدم أقداماً أنبوبية من ذراعين آخرين وبالتالى لا يجد البطلينوس مجالاً آخر للمقاومة حيث تنهك عضلاته وتنفتح الصدفة. ويقلب نجم البحر معدته من خلال الفم فى تجويف البرنس المحيط بجسم البطلينوس ثم تفرز إنزيمات من الغدد الهضمية وأمعاء نجم البحر لتهضم البطلينوس فى صَدَفَتِهِ ثم يسحب نجم البحر معدته ومعها الغذاء المهضوم. المواد الغير قابلة للهضم عادة ما تسقط من الفم. يُمْتَص الغذاء من جدر القناة الهضمية. تقدم أكياس المستقيم rectal ceca المواد الإخراجية إلى المستقيم حيث تمر إلى الخارج عن طريق فتحة الشرج.
التجدد
هناك بعض الأنواع من نجم البحر لديها القدرة على التجدد لتعويض الأذرع المفقودة منها بأذرع جديدة. وللقيام بعملية التجدد يجب أن يكون هناك القرص المركزي لجسم حيوان نجم البحر ، لكن بعض الأنواع الأخرى منه تستطيع بوجود ذراع واحد فقط القيام بعملية التجدد ثم النمو لحيوان كامل. التجدد هو قدرة بعض الحيوانات على تعويض الاجزاء المقودة منها حيث يتكاثر المخلوق الحي عن طريق احد اجزائه فلشوكيات الجلد القدرة على تجديد الاجزاء المفقودة فاذرع النجم البحر يمكن ان يتجدد وتعطي حيوان كامل اذا احتوت على جزء من القرص الوسطي للحيوان
التكاثر
توجد معظم الأنواع فى جنسين منفصلين ذكور وإناث. تلقى الإناث البيض فى المياه كما تلقى الذكور حيواناتها المنوية أيضاً فى المياه ليحدث الإخصاب. فى بعض الأحوال تحفظ الإناث البيض فى القاع لحمايته.
ومعظم الأنواع لها القدرة على تكوين أجزاء جديدة سواء بديلاً للجزء المفقود أو لإنتاج أفراد جديدة لا جنسياً حيث يتكون حيوان جديد من كل قطعة.
نجمة البحر كيف تمشي ؟
البعض يعتقد أن نجم البحر هو مخلوق غامض و غريب بسبب جلدهم الشّائك لكنّ لا يوجد شيء يستدعي الخوف منها، فهي غير مؤذية إلى النّاس وغالبا ما تتواجد بالقرب من الصخور.
تعيش نجمة البحر حياة جيدة، ويأكلون الأشياء الجيّدة مثل عشب البحر و بلح البحر، و لديهم منظر عظيم للبحر .
هناك العديد من الطرق لتنقلها، طريقة واحدة بضخّ ماء البحر خلال أجسامهم في انابيب صغيرة عديدة في سطحها البطني تستخدم للتحرك والامساك (tube feet) . عندما يُضَخّ الماء بالخارج، الأنبوب تمسك مثل اللاصقات (suction cups) وهي كأس تصنع لعمل فراغ فبذالك تسحب الشياء الى اعلى كسحب الدم الى اعلى سطح الجلد فنجمة البحر عن طريق ضخ الماء وعمل الفراغ فانها تسحب نفسها الى الامام، وعند قطع جزء منها فانه ينبت وينمو لها من جديد.
تعيش نجمة البحر في جميع انحاء العالم ويمكنها الغوص في الاعماق السحيقة او الاسترخاء والطفو الى اعلى.
الإصابة بالأشواك
إذا ما وطأ إنسان على نجم البحر بقدم حافية تنغرز الأشواك الجيرية التي على اذرع النجم في قدم الإنسان وتتكسر أطرافها في القدم وتحدث آلاما مبرحة موضع الإصابة واحمرار وانتفاخ الجزء المصاب